Hot Pot en Seapot de Plano debería ser la única sopa que tengas este verano

No es temporada de estofado. La mayoría de los días de este verano han sido de tres dígitos. Caminar afuera en Dallas ahora mismo te dejará empapado de sudor. Así que meter la cara en una olla de sopa hirviendo podría ser lo último que quieras.

Pero dale una oportunidad a Seapot en Plano. El restaurante abrió sus puertas la primavera pasada y es la cuarta ubicación de la cadena y la primera fuera de California. Las especialidades son la olla caliente, un plato que consiste en cocinar carnes y verduras en una base de sopa hirviendo, y la barbacoa coreana.

Se ha hablado mucho sobre Seapot desde su debut, la mayor parte sobre su excelente oferta de "todo lo que puedas comer". De lunes a viernes, el almuerzo cuesta $19,99 por persona para estofado o barbacoa coreana. Son $5 extra si quieres ambos. Para la cena y todo el día sábado y domingo, cuesta $29,99 por persona. La mayoría de los lugares para hacer estofados o barbacoas coreanas cobran por plato o al menos $40 por todo lo que puedas comer.

Un sábado reciente para almorzar (solo hacía 90 grados durante el almuerzo), entré a Seapot con un grupo de amigos y quedé atónito ante el enorme espacio. A la izquierda, encontrarás un bar completo, un salón y una pared de flores artificiales que solo puedo suponer que es para fotos de Instagram. La barra de salsas y ensaladas está a la derecha. El comedor tiene cuatro secciones de mesas rematadas con una chimenea eléctrica. Cada sección de los stands cuenta con una cinta transportadora giratoria que recorre toda la longitud de cada sección. Seapot puede albergar un número impresionante de clientes.

En las cabinas, las placas calientes indican cuántas personas pueden caber. Vi entre cuatro y 10 por cabina. Mi grupo tenía seis personas y cabíamos cómodamente en una cabina diseñada para 10. Si hubiéramos tenido más personas, podría haber sido demasiado estrecho.

Elegimos la opción de olla caliente, que parecía ser la opción más popular del día. (Tendré que volver para disfrutar de una barbacoa coreana en algún momento; no fui lo suficientemente valiente para abordar ambas). Hay ocho bases de sopa para elegir: casa picante, miso, hierbas saludables, tailandesa, miso picante, champiñones, sopa de estómago de cerdo y pimientos y sopa de kimchi.

Las opciones de carne son estándar, con clásicos como costilla, pechuga de res y paleta de cerdo. Las opciones a la carta incluyen wagyu ($5 cada una), cola de langosta ($16,99 cada una), cangrejo vivo (precio de mercado) y más. Todas las carnes deben pedirse en mesa y están limitadas a un pedido por persona. La carne se puede volver a pedir una vez que se haya acabado, pero el restaurante dice que la política es ayudar a reducir el desperdicio de alimentos.

En la barra de ensaladas y salsas, los clientes pueden seguir las recetas de salsas en la pared. Cada pequeño compartimento está lleno de bases de salsa de soja y maní, cebollas verdes en rodajas, ajo picado, chiles triturados y más. (No seguí una receta en la pared y la salsa que hice realmente no era buena).

Las verduras, los fideos, los mariscos y más se entregan en la cinta transportadora. Las personas sentadas en la parte más interna de la mesa tienen la tarea de enganchar los platos del cinturón para el resto de la mesa. Si eres propenso a no prestar atención o estás un poco ansioso, este no es el mejor asiento para ti. Resultó que era donde yo estaba sentado, lo cual fue simplemente fabuloso para mí.

Después de tomar nuestras sopas y esperar a que nuestras ollas individuales se calentaran (puedes controlar la temperatura en el borde de la mesa directamente frente a ti), llegó el momento de comenzar. Tomamos todo el Bok choy, repollo, camarones, fideos, tofu, maíz, albóndigas y bolas de masa que pudimos del cinturón. Si no estaba sudando por el clima, estaba sudando en este momento.

Cada persona arrojó lo que quería en sus ollas y al mismo tiempo le gritaba a la cinta transportadora cuando veía algo que se acercaba en la línea. Hay un aspecto carnavalesco y efectista en todo esto una vez que realmente empiezas.

La base de mi sopa era miso picante, un caldo con sabor a umami que funciona bien para principiantes. Una vez que la sopa estuvo hirviendo, las carnes en rodajas finas se cocinaron rápidamente y las verduras se suavizaron. Saque la comida que desee de la olla y déle un pequeño golpe rápido antes de darle un mordisco.

Lo ideal sería haber sumergido mi comida en una salsa que realmente supiera bien, pero no me importó porque la sopa agregaba la cantidad justa de sabor. Los fideos tardaron más en hervir porque están secos, por lo que mi consejo sería agregarlos al comienzo de la comida. Advertencia justa: los fideos te llenarán más rápido.

Además de salir feliz, lleno y unos 30 dólares menos, lo mejor fue que cada persona preparó su comida a su gusto. Durante una comida caliente compartida, es común tener una o dos bases de sopa entre un grupo. Todos sumergen en la misma olla, por lo que es probable que veas que te sacan un trozo de carne debajo de la nariz. Seapot elimina ese problema y funciona bien para grupos grandes.

Seapot no acepta reservas a menos que haya reservado su habitación privada. Llegamos al mediodía de un sábado y esperamos unos 10 minutos hasta que apareciera todo nuestro grupo. Cuando salimos alrededor de la 1:30 pm, hubo una espera decente.

Sé que es verano, así que la olla caliente no es la comida del momento. Una vez que llegue el invierno, estoy seguro de que Seapot estará lleno. Pero creo que volveré la semana que viene.

Seapot Plano, 1900 N. Central Expy., Plano.