Nuevos barcos de limpieza de derrames de peces en la Bahía de Chesapeake

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El último desgarro de la red de lacha de Omega Protein en la Bahía de Chesapeake ha llevado a la empresa a diseñar y construir un nuevo barco de limpieza llamado "barco skimmer". Está diseñado para recoger rápidamente peces muertos sobre y debajo de la superficie del agua.

El barco de aluminio estilo garvey de 20' x 8' fue diseñado y construido por Lambert Walker de Reedville, Virginia, quien se retiró de Omega en 2013. Se le pidió a Walker que saliera de su retiro para construir un barco nuevo. Antes de jubilarse, había construido un barco similar para el mismo tipo de uso.

Walker, de 72 años, dice que es “sólo un viejo soldador”. Es un viejo soldador y mucho más. Walker comenzó a trabajar en el taller de metal de la empresa en 1973, cuando Omega Protein entonces se conocía como Zapata Haynie Corporation.

Sus habilidades y conocimientos en la construcción de barcos provienen de 40 años de experiencia en la construcción de barcos de cerco de aluminio y en el manejo de las necesidades de mantenimiento de los equipos de las empresas y de los barcos pesqueros con casco de acero de Omega.

“Simplemente saqué mi regla de escala, la dibujé y la soldé”, dice modestamente. "Es un barco pequeño y agradable y satisfará las necesidades cuando sea necesario".

El casco está construido con una placa de aluminio de 20' x 8' 1/4”, lo que minimiza la cantidad de soldadura porque la placa de 20' x 8' cubre la mayor parte del fondo, dice. Walker no tiene más que elogios por el uso del aluminio como material de construcción naval.

"Te ofrece un barco difícil", dice Walker. “Nuestros botes de aluminio hablan de la dureza del material. Trabajan muchísimo en esos barcos y siguen adelante”.

El fondo plano del garvey no tiene V en la proa, como es el caso de algunos garvey. Walker soldó un ángulo de aluminio de 1/4” x 2” x 2” en cada lado en el exterior de la parte inferior, creando un borde que ayuda a evitar que el casco se deslice cuando está en marcha, dice.

Hay cuatro compartimentos estancos a los que Walker se refiere como tanques, construidos entre la sentina y el piso de la cubierta y debajo de un escalón cerca de la proa que proporciona flotación. "El barco pesa poco más de una tonelada", afirma. "Si no tuviera algo de flotación, si se hundiera, iría directamente al fondo", dice.

Hay dos mamparos estructurales para reforzar el casco. Uno está ubicado en el extremo de popa de la cubierta de proa y el otro en el extremo de popa de un escalón en la cubierta cerca de la proa. El piso de la cubierta y la cubierta de proa están construidos con una placa de aluminio de diamante de 1/4” que proporciona una superficie rugosa y un área de trabajo antideslizante.

La red está montada en un marco que está sujeto a la proa y está hecho de un tubo de aluminio de 1-1/2”. El marco está montado sobre dos pivotes que permiten dejar caer la red manualmente sobre la proa hasta el agua y levantarla fuera del agua.

Los laterales están construidos bajos. "Hice los costados bajos para que los hombres pudieran agacharse y agarrar la red", dice. La proa roma tiene un guardabarros de goma incorporado y se instala un gancho en la proa para remolcar y cargar el barco dentro y fuera del agua.

Se instalan bordas de seis pulgadas de ancho para reforzar aún más el casco y están hechas de una placa de 1/4”. Los pasamanos están montados en la parte superior de las bordas y están hechos de un tubo de 1 1/2” que les da a los hombres una superficie para agarrarse y atar las líneas. Se ha construido un compartimento abierto para almacenamiento debajo de la cubierta de proa.

Los esquifes están propulsados ​​por motores fuera de borda de cuatro tiempos. El más antiguo tiene una Yamaha de 40 CV y ​​el nuevo una Suzuki de 60 CV. Se utilizan palancas de gobierno para dirigir los barcos. Hay mucho espacio abierto dentro del barco para guardar los recipientes de plástico que se utilizan para transportar los peces muertos.

Cuando se ponen en servicio, los esquifes son transportados a la zona de trabajo a bordo de la cubierta del casco de acero Hopeful Harvest, que cuenta con una grúa Manitex C2179 para izar los barcos dentro y fuera del agua rápidamente.

"Esta plataforma no es algo que vayamos a utilizar mucho", dice Walker. "Rara vez tenemos desgarros netos, pero si los tenemos, estamos listos para salir y limpiarlos", dijo Walker.

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Larry Chowning es escritor del Southside Sentinel en Urbanna, Virginia, colaborador habitual de National Fisherman y autor de numerosos libros.